Međuljudski odnosi mogu se svrstati u jednu od dve kategorije:

Pozitivni ili zdravi odnosi su oni u kojima par podržava jedno drugo, pokazuje empatiju i saosećanje prema drugoj osobi i gde su obe strane spremne da daju i uzmu. Pozitivni odnosi nisu uvek savršeni, ali kada par ima nesuglasice, partneri su u stanju da to reše na način koji je obostrano zadovoljavajući. Interakcija u dobro izbalansiranim vezama ne dovodi do toga da jedna osoba nameće svoju volju ili želje drugoj. Ovakvi odnosi nisu toksične veze.

Druga vrsta odnosa je nezdrava. Ove veze se često smatraju toksičnim jer su zapravo emocionalno, a ponekad i fizički štetne za jednu osobu. Termin toksične veze se koristi da označi odnos koji je izgrađen na sukobu, konkurenciji i potrebi da jedna osoba kontroliše drugu.

Znaci toksične veze:

,,Toksični” ljudi ne pokazuju svoju negativnu stranu u ranoj fazi veze. Često su izuzetno harizmatični i izgledaju kao idealni ili savršeni partneri. Zatim, tokom vremena, počinju da pokazuju svoje prave boje i postaju zahtevni, emocionalno nasilni prema svom partneru, sa izraženom potrebom da kontrolišu.
Znaci koji najavljuju postojanje toksične veze mogu trajati mesecima ili čak godinama.
Tipični znaci ovih štetnih odnosa uključuju:

• Izolaciju — toksična osoba pokušava da izoluje partnera od porodice i prijatelja kako bi ograničila podršku i povećala zavisnost od veze.

• Stalna neslaganja i svađe — uobičajeno je da ljudi u vezama imaju manja neslaganja, ali toksične veze se prvenstveno zasnivaju na svađama i negativnosti. Problematično je ako partner ima potrebu da kontroliše, omalovažava i ponižava drugu osobu. Takođe, ako kritikuje njene pokušaje da uradi bilo šta pozitivno ili nezavisno.

• Okrivljavanje — toksična osoba nema osećaj lične odgovornosti za negativne stvari i događaje u vezi. Dešava se da je partner spreman da preuzme punu odgovornost za sve dobro. Međutim, ne prihvata odgovornost za bilo šta loše ili neprijatno…ovo je kritičan znak toksične veze.
• Ljubomora i neiskrenost — toksična veza je često uključuje optuživanje partnera za flert, zabavljanje ili čak seksualni odnos sa nekim van veze. U isto vreme, osoba koja kontroliše može aktivno i otvoreno da se bavi istim takvim ponašanjem.

• Poricanje — toksična osoba ne može ili ne želi da vidi svoj uticaj na drugu osobu. Oni poriču probleme, manipulišu događajima ili pokušavaju da menjaju tok priče kako bi sebe predstavili u najboljem svetlu.

• Popuštanje u svemu — iako je važno biti spreman da daješ i uzimaš, praviš kompromise ili čak da činiš ono što drugi partner želi u zdravoj vezi, ovo je očekivano ponašanje u toksičnoj vezi. Ako otkrijete da se predajete svemu samo da bi druga osoba bila srećna, vi ste u toksičnoj vezi. To može čak i da se odnosi na stvari koje smatrate moralno i lično nepoželjnim.

Oporavak od toksične veze:

Moguće je izaći iz toksične veze i krenuti napred u pronalaženju pozitivne, podržavajuće i zdrave veze. Takođe, moguće je i prevazići tegobe koje nosi toksična veza, ako je partner spreman na promenu. Sledeći saveti mogu pomoći da se oslobodite toksičnosti:

• Briga o sebi — pronalaženje vremena da se brinete o sebi. To je kritičan korak u lečenju i ponovnom balansiranju vaših prioriteta.
• Ponovo se povežite — obnavljanje ili ponovno povezivanje sa prijateljima i porodicom koji vas vole i brinu o vama pomaže da uskladite svoje emocionalno isceljenje sa pozitivnim odnosima sa ljudima od poverenja.
• Terapija — psihoterapija i savetovanje su značajni u razumevanju destruktivne dinamike odnosa toksičnog partnera. Terapija takođe pomaže da se uspostavi samopouzdanje i samopoštovanje, što je neophodno za pripremu za zdrav odnos.
Moguće je da toksični partner napravi promene i obnovi vezu. Međutim, on ili ona moraju biti voljni da urade ono što je potrebno kako bi napravili ove promene. Potrebno je naučiti nove načine komunikacije i interakcije da bi se razvio kao zdrav partner koji pruža podršku.